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    “我才是那个该说抱歉的人，托米洛维茨先生，因为积攒了不少计算的工作，不得不占用一些不重要的会面时间。”

    卡门的声音很诚恳，内容很傲慢，不重要的兄妹又是惶恐又是愤慨，一时间几乎找不出接茬的话题。

    幸好科林斯基反应奇快，迅速在兴趣和礼仪中间找到了结合点。

    “泽维……”

    “泽维尔，卡门.泽维尔是我的名字。”

    “泽维尔女士。”科林斯基抚胸致谢，“请问桌子上的机械是？”

    “它么？”卡门用指甲点了点光可鉴人的铜面，“它的名字叫盘型计算器，是神圣罗马数学家乔尼.海因里希.穆勒参考莱布尼斯步进计算器所设计的新型计算机械，可以进行最高14位的四则运算，支持多进位制换算和对数预存，在天文学和星相研究中风评极佳，是当今最可靠也最先进的机械计算器。”

    科林斯基完全没料到自己会得到这样的答案，一时不由瞠目结舌：“您……您在研究星相？”

    卡门笑着摇头：“一切与数有关的都可以用于商业。”

    她说：“在审计、结算和预算的时候，机械与人力比对可以有效降低工作的误差，而且操作机械可以随时中断工作状态，在像今晚这样的碎片时间尤其适用。”

    “把机械力运用到会计工作当中……”卡门的话像是在科林斯基面前打开了一扇新世界的大门，“您……究竟是？”

    “卡门.泽维尔女士！”一声压抑着的惊呼第二次回答了科林斯基想要的答案，但回答的人并不是卡门，而是奥廖莎。

    科林斯基?异地去看自己的妹妹，更?异地看到了一张涨红的脸和一对闪闪发光的漂亮眼睛。

    “泽维尔小姐！您是泽维尔小姐！时尚的引领者，社交的女王，淑女的偶像！天呢！您居然出现在哈特福德，要是我的朋友们知道，她们会疯的！”

    奥廖莎兴奋地样子让科林斯基感到莫名其妙，他抓住奥廖莎的胳膊，问：“奥廖莎，你早就认识泽维尔女士？”

    “你太失礼了，哥哥！”奥廖莎愤愤挣开哥哥的手，“那可是泽维尔小姐，是你最崇拜的德雷克先生的爱人！”

    “德雷克的……泽维尔女士？！”科林斯基如遭雷齑。

    他的心也像自己的妹妹一样兴奋，但又不仅仅有兴奋，在兴奋的孔洞里，基于直觉的恐惧满溢，攥紧了他的五脏六腑。

    他不可扼地呼吸急促。

    “如果您真是那位泽维尔女士……像您这样的贵人，为什么要潜入小小的哈特福德？”

    “优秀的警惕心和判断力。”卡门对科林斯基的无礼不以为意，“只是我需要纠正一些东西，我并不是潜入哈特福德，只是尊重州长先生的安排，把真正登场的时间压到了明天晚上。”

    “明天晚上……州长舞会？”

    卡门看向科林斯基的眼神愈发欣赏：“有人说你是哈特福德最优秀的年轻人，我本以为自己会高估你，现在看来反而远远低估了。你的优秀简直不像这个小地方能够培养出来的。”
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