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    “我始终记得您是哈特福德的领袖，正因为是领袖，您才不能随着鼓点踩进线列，那是炮灰们的工作。”

    “炮灰……谁来做？”

    “没有炮灰也好过由您做炮灰，先生。请记住无论一会儿听到什么，它都不可能在天明之前变成现实。”

    “要沉住气，是么？”

    ……

    喧嚣持续了整整五分钟。

    整整五分钟的时间，哈特福德的精英们没有一家主动跳出安全的人群，承担起领袖的重任。

    愤怒就像无根的枝条渐渐被礼仪压垮，私语声停下了，越来越轻，越来越淡。

    卡门依旧站在原位，直到所有的声音消散才重新开腔：“我似乎听到了诸位的愤怒，这让我很不理解。”

    她今天似乎打定主意要与整个哈特福德为敌：“德雷克将带来建设，带来繁荣，作为未来的安享之人，诸位居然不能感到由衷的欢迎。说实在的，我不理解。”

    “是因为我表现得不够友好么？还是因为我没有提前与诸位谈妥利润的分派，你们觉得被排除在外，因此才感受到了冒犯与威胁？”

    “诸位实在是错怪我了。”卡门忽然收拢了气场，微笑着散发出温和与亲近，“我不与诸位商谈，只因为这项生意的规模远远超出了诸位的承受能力。诸位消化不掉德雷克的投资，在康涅狄格新的未来中，诸位只能成为安享者，难以成为参与者。”

    她环顾台下，把一张张震惊、无措，或是慌乱的表情收入眼底，直到视线与每一个人交错而过，这才举起自己的酒杯。

    “今夜的祝酒辞是钢铁城市计划。德雷克将在未来的20年向哈特福德投资60万镑，建造起一座五万吨级的炼铁厂与三千吨级的炼钢厂。”

    “这里会成为美利坚新的钢铁中心，会拥有全国近半的粗铁产能和超过一半的精钢产能。”

    “在场的各位虽然不可能成为钢铁厂的直接股东，但很快哈特福德就会被万众期待，你们将因为商业环境的改变坐享城镇发展的红利，在各自的领域受到更多的尊敬……”

    “钢铁城市计划，先生们女士们，享受今晚，享受未来，这是你们应得的。”


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