第二十章 三合一-《齐乐》
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十一区中心,人工开凿的地下掩体内,厚重的金属门立于地道尽头,隔绝内外两个世界。
金属构造的实验室内,屋顶悬挂成排铁灰色的灯架,百分之九十以上的光源已经破碎,改由发光的晶石代替。
灯架锈迹斑斑,晶石的色泽却格外璀璨,中心处有光点汇聚,辐射出表面,在四周墙面留下模糊的光影。
灯架时而摇曳,发出吱嘎声响。光影汇聚到一起,不停的变化扭曲,组成一幅幅阴森诡异的画面。
本该废弃数个世纪的仪器仍在持续运转,蓝色的屏幕上闪过一串串古怪的符号,偶尔会发出刺耳的声响。
仪器之外,高至穹顶的圆柱形透明容器占据了大半空间。
容器中充满淡蓝色的液体,液体中充斥着无数透明的气泡,层层气泡包裹下,漂浮着早该灭绝的原生人类。
有的团成一团,双膝曲在胸前,手臂环抱,仿佛正在成型的胎儿。但无一例外,都处于儿童和少年时期;
有的双眼紧闭,皮肤呈现青灰色,已经失去生命迹象。等他们再睁开双眼,已经是失去思维能力的丧尸;
有的眼底布满黑红的血丝,鼻腔和口中插有透明导管,不断有气泡从导管的缝隙中冒出。他们拥有独立的意识,表情扭曲的在水中翻滚,不断用力拍打着容器壁,发出无声的嘶吼,亮出锋利的獠牙。
“又失败了。”
一个身材高大的男子站在透明的容器前,身上是一件白色的实验服,胸前挂着一张金属名牌。名牌上既没有照片也没有名字,仅在边缘处镶嵌有两颗红色晶石,是开启实验室的钥匙。
“究竟是哪里出错了?”
男子自言自语,乌黑的发覆在颈后,相貌异常英俊,双眼却是可怕的血红。
突然,男子腕上的手环传来一阵轻微震动。
男子象征性的抬起头,看一眼早就静止不动的古董挂钟,转身走到控制台前,按下左侧的红色按钮。
铁灰色的暗门向两侧滑开,现出占据半面墙壁的黑色屏幕。屏幕上闪过一片模糊的光线,继而响起一阵模糊的嘈杂声,显示出森林深处的画面。
“吼!”
丧尸和异兽的吼叫声夹杂在一起,震耳欲聋。
看清尸群所处的位置,男子按下手环外侧的晶石,下达了进攻的命令。
画面中,高等丧尸齐声吼叫,带领尸群凶狠的扑向异兽。
刹那之间,屏幕似被鲜血染红。
男子没有继续再看,伴着恐怖的吼叫声,回到透明的容器前,看向在液体中挣扎的高等丧尸,青色的嘴唇微启,现出一口慑人的锋利獠牙。
“只差最后一点……”
口中喃喃念着,男子闭上双眼。
于此同时,两条金属手臂自容器上方探入,抓紧兀自挣扎的高等丧尸,将一枚圆环套在了他的手上。
几乎就在一瞬间,高等丧尸停止了挣扎,看向容器外的男子,脸上闪过人性化的表情。
男子看着丧尸,反手指向自己:“古玹。”
丧尸试着发声,可无论如何尝试,发出的依旧是“嗬嗬”的喉音。
“不要急。”古玹低声说着,似乎说给丧尸,又像是说给自己,“总会成功的,不要急。”
森林中,丧尸和异兽的战斗异常惨烈。
为对抗尸群的进攻,异兽们被迫选择合作。以一群狼形异兽为中心,丧尸的残骸四处散落,最密集处近乎堆成小山。
狼群擅长群体行动,哪怕已经成为异兽,仍保持有族群原始的习性。
狼王带头发起攻击,锋利的獠牙、粗壮的四肢,背部的毛发根根直立,肋下生出蝙蝠状的翅膀,脚爪仿佛弯刀,每次猛扑撕咬都能带起一片血雨。
尸群中有八只高等丧尸,每只的攻击力都超出寻常,死在他们手里的异兽已经超过三十只。
“吼!”
两只熊形异兽人立而起,口中弹出长舌,舌尖分开,竟是两排锋利的尖齿。不慎被舌头扫到,必然会被刮去大片血肉。
一只高等丧尸刚刚撕碎一头狼兽,就被熊形异兽拍中肩膀,整条手臂斜飞出去,被空中俯冲的飞蜥一口咬住,仰头吞入腹中。
“吼!”
高等丧尸发出怒吼,仅存的一条手臂向前递出,硬生生撕开熊兽坚韧的毛皮,带着一颗犹在跳动的心脏穿胸而出。
熊兽倒退两步,哀嚎一声仰天栽倒。
四周的普通丧尸立刻蜂拥而上,啃食起庞大的猎物。
战斗持续整整一夜,至清晨时分,恐怖的吼声非但没有消失,反而愈发激烈。更多的异兽和丧尸被血腥味吸引,一批又一批入战团。
混战中,大片的林地被血浸透,战场四周一片狼藉。
变异植物趁机捡漏,藤蔓迅速挥出,荡开力竭的异兽和反应迟钝的丧尸,卷起地上的尸体,嗖一声飞回树干。
对于这种“吃白饭”的举动,丧尸和异兽都很不满,可彼此正忙着硬抗,再不满也没办法,只能眼睁睁的看着藤蔓卷走一个又一个战利品,顶多吼几声了事。
大片的食肉植物在鲜血的刺激下苏醒,嫩绿的草叶卷曲起来,用力的左右摇摆,埋在地下的根茎挣脱而出,一颗接着一颗,草叶互相缠绕,像是一支有序的军队,开始向战斗最激烈的区域进发。
血液和残骸就是最好的指引。
植物大军过处,受伤的异兽和丧尸都会被当成目标。细长的根须扎入猎物体内,方才还不可一世的强者眨眼变成一具干瘪的骷髅。
战斗不只引来罕见的变异草,还惊动了正在林中休养的蚁群。
白蚁群遭到围攻,族群数量锐减,元气大伤,提升族群数量迫在眉睫。这段时间以来,工蚁们日夜忙碌,完全没有休息的时候,不是费力修补蚁丘,就是外出寻找食物。
丧尸和异兽间的战斗无疑是一场及时雨,解决了蚁群的吃饭问题。
有了这些养料,真菌的生长速度会大大加快。蚁后得到营养丰富的食物,会生出更多幼蚁,不需要多久,蚁群又会恢复往日强盛。
争夺尸体的不只是白蚁,还有火蚁和少量黑蚁。
行军蚁和矛蚁属于游牧族群,没有固定的居住地点,几乎是走到哪吃到哪。在十一区解除封锁之后,两支大军陆续越过边界,开始向更远处进发。
之所以不断移动,一来是刻印在骨子里的基因使然;二来,以蚁群可怕的食量和惊人的捕猎能力,局限在一个区域内生活,早晚会将这片地界的异兽吃到绝种。
黑蚁和火蚁没有这种担忧。
同样是捕食者,他们的食谱比亲戚更广,不吃肉的时候都会用变异植物充饥。尤其是火蚁,在缺少肉食的月份,简直是变异植物的死敌。
藤蔓抛洒“保护费”的习惯完全是被生活所迫。不是担心根茎被挖,哪需要看到蚂蚁就扔晶核。
变异草和蚁群先后出现,战斗中的异兽和丧尸齐齐陷入困境。高等丧尸最先察觉不对,血红色的双眼看向同伴,嘴里发出沙哑的叫声。
普通丧尸没有思维能力,只能依靠本能生活。
高等丧尸则不然。
越是进化,外貌越接近原生人类,大部分能用独特的吼叫声和手势沟通,个别已经具备简单的语言能力。
嗡!
高等丧尸发出高低不同的吼叫,腕上的手环同时震动,发出耀眼的红光,呈圆环形向周围辐射。
光芒笼罩之下,普通丧尸陆续放弃战斗,开始向高等丧尸身边聚集。有的被异兽趁机偷袭,双腿折断,仍用手向红光辐射的中心爬去。
丧尸不断聚集到一起,异兽开始缩小包围圈,却不敢贸然发动进攻。
“吼!”
一只身材瘦小、肤色青灰的高等丧尸站在同伴肩上,朝着狼王所在的方向大声嘶吼。
狼群一阵不安的躁动,狼王在包围圈外徘徊,终于仰天发出一阵嚎叫,为尸群让开道路。
这场领地的争夺战开始得十分激烈,结局却有些虎头蛇尾。丧尸一度占据优势,奈何蚁群和变异草突然出现,不得不在最后关头选择放弃。
尸群放弃这片森林,异兽在狼群的带领下让开道路,任凭对手离去。
变异草和蚁群没有发动攻击,留在地上的尸体足够他们消化。
高大的乔木上,莫兰靠向树干,拨回茂密的枝叶,小心隐藏起身形。
在母星时,她对蓝星的印象十分刻板,停留在“猎场”“原始”“野蛮”的范畴之内。经历过同齐乐的合作,再看这场惨烈的大战,固有的印象完全被打破。
这个星球固然原始,但不可否认,已经开始出现自己的文明。在这样的环境里孤身奋战,想要积攒能够换取船票的晶核,她必须加倍小心。
森林中的战斗因尸群离开结束,留下的异兽各自划分地盘,躲藏起来舔舐伤口。
战场上的尸体很快被瓜分一空,变异植物和蚁群成为最大的受益者。异兽不是不想争抢,但面对这样两群大佬,还是缩回爪子更加明智。
尸群离开之后,并没有选择返回地下,而是受到本能驱使,朝着十一区边界走去。
经历过一场大战,他们遭遇了损失,必须设法进行补充。几只高等丧尸留有记忆,知道那里不属于任何原生种和异兽,聚集着大群的松鼠,可以成为不错的食物。
“吼!”
带头的丧尸发出低吼,尸群汇聚到一起,似潮水般涌向松鼠的领地。
对于即将到来的危机,齐乐父子和松鼠们浑然不知。
忙碌整整一夜,天明时分,骨蛇的皮肉骨头都被拆解。蛇头和蛇颈破破烂烂,只能当场吃掉,余下的部分十分完好,可以分块烘干储存起来。
“马上要进入旱季,猛禽也快回来了,必须尽量多储存食物。”
饱餐一顿之后,齐乐和松鼠们一起动手,将剩下的蛇肉撕成长条,用最快的速度烤干,装进兽皮制成的口袋,一批批运回地洞。
切完一段蛇肉,齐乐放下蚁壳,甩甩有些酸的手腕,果断变回狸花猫,效率瞬间提高一倍。做这种工作,明显爪子更加好用。
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