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    一艘海盗商船的覆灭仅仅是开始。

    母星连续收到飞船发回的画面，确认蓝星的确存在被海盗入侵的可能，尽管议长再三阻挠，舰队依旧下达了常驻命令。

    希雅尔有权阻截途经蓝星的所有飞船，并对形迹可疑的船队进行盘查。作为驻守边界星系的回报，他有权对往来的正规商船收取一定比例的商税。

    对于商业繁荣的星系，例如星宿六，征收商税自然获利丰厚。可蓝星地处偏远，即便是下达命令的舰队上层也不认为希雅尔真能从中获取好处。

    从本质上来说，这道命令的象征意义远远大于实际。

    议长无法撼动舰队上层的决定，又无法直接插手边界星系的管理，只能看着命令下达，没有任何办法。

    距离奥伦的审判期越来越近，议长不得不放弃之前的计划，集中精力说服氏族长老。

    “不能保住继承人的地位，至少不能被家族彻底放弃！”

    希雅尔和家族决裂，积累无数战功，依旧在军衔上原地踏步。一旦奥伦被家族流放，别说在舰队中占据一席之地，能不能登上战舰都是个问题！

    作为奥伦的父亲，他同样会受到影响。

    “必须想想办法。”

    宽敞的会客厅内，议长双手负在身后，不停的来回踱步。赤红色的长发束在脑后，英俊的面容罩上一层阴影。

    不等议长想出对策，门外突然传来一阵急促的脚步声。

    紧接着，紧闭的房门被猛地推开，奥伦的母亲快步走了进来，双手紧紧握在身前，表情中是掩不去的惊怒。

    “赫提，出事了。”

    “什么？”议长看向妻子，“出了什么事？”

    “奥伦在关押室内中毒，元老院不肯放人，只允许医疗官入内治疗。目前没有生命危险，可很难保证不会有下一次。”

    议长定在原地，漆黑的双眼对上妻子，沉声道：“是谁做的？”

    “能接近关押室的人不多。”议长夫人深吸一口气，道，“我怀疑是家族成员。”

    “为什么？”

    “这次死在蓝星的家族成员中，有一半都和奥伦有关。尤其是波普勒兄妹和死在医疗舱中的瓦图勒。”

    自从军校飞船抵达母星，猎场中发生的一切再无法隐瞒。

    波普勒兄妹的父亲同议长有共同利益，不打算深究，他们的母亲却恨透了害死一双儿女的凶手。动手的莫兰在蓝星失踪，很可能已经死亡，负有间接责任的奥伦就成了她的目标。

    瓦图勒的死亡，奥伦更是脱不开干系。

    不用希雅尔等人出面，只要听一听军校学员的证言，就能推断出“真相”如何。

    愤怒的母亲会做出什么，谁也无法预料。加上有心人在背后推波助澜，奥伦中毒很可能只是开始。

    “不能让奥伦离开关押室。”议长夫人渐渐恢复冷静，“但是，必须派人严加看守，杜绝这类的事再次发生。”

    “我明白。”议长沉声道。

    “不，你不明白。”议长夫人声音更冷，“奥伦可以接受审判，可以为了荣誉去死，但他不能不明不白的死在关押室。如果被指为‘畏罪自尽’，背上‘懦夫’之名，会让整个家族蒙羞！在四代先祖之前，第一氏族的荣耀并不属于我们，如果从顶峰跌落，你知道等着我们的会是什么。”

    议长没有说话，表情愈发阴沉。

    “继承人的位置只有一个，和奥伦实力相当甚至超过他的家族成员不下二十。你该做的不是在证据确凿的情况下为他脱罪，而是让他勇敢的承认，承担自己行为的后果！”

    “芙丝塔，你糊涂了吗？！”

    “不，我很清醒，我有两个儿子，我知道该如何取舍。”议长夫人继续道，“不要再去找希雅尔的麻烦，更不要试图让他代替奥伦走进审判厅。他被父族抛弃，却依然受到母族的保护，如果惹怒星宿五那个疯子，后果不是你能够承受。”

    “芙丝塔……”

    “不到万不得已，我不会放弃儿子，更不想放弃丈夫。”议长夫人顿了顿，方才继续道，“希望你能考虑清楚。”

    话落，议长夫人轻轻颔首，优雅的转身离开。

    议长站在原地，盯着开启又合拢的房门，久久没有出声。

    母星上发生的一切，丝毫影响不到远在蓝星的船员。

    连续击毁三艘海盗商船，希雅尔下令飞船暂时离开蓝星，前往一处空间跳跃点，等待星宿五的商船。

    “星宿五的商船？”桑德斯诧异道，“希雅尔，你买了矿石吗？”

    希雅尔点点头，没有多做解释。

    加斯帕斯叹息一声，难得好心一次，开口道：“我们要常驻蓝星，不可能常年留在飞船上，自然需要地面建筑。而且，医疗官们想要一座实验室，他们对蓝星物种很感兴趣。”

    提起医疗官，桑德斯立刻闭紧嘴巴。

    谁都可以惹，唯独医疗官不能惹。不小心想起埃尔法心情糟糕的样子，桑德斯决定至少一个月内不靠近医疗室半步。

    希雅尔指挥飞船前往接收矿石，准备在蓝星建造基地。

    齐乐对此毫不知情，仍在为修补新家努力。

    工程不算浩大，却远比想象中费时费力。

    松鼠们忙了整整五天，仅仅清理出部分地道和通风口。地洞中的淤泥还在其次，凝固在地表的泥块才真正闹心。

    红松鼠的储存室被泥沙塞满，看着就让人沮丧。黑松鼠和灰松鼠也没好上多少。花栗鼠的洞穴挖得十分巧妙，清理起来速度更快，但想住得和以前一样舒服，还需要更多时间。

    实在没办法，松鼠们干脆舍弃旧的地洞，在清理出的地道附近挖掘新的巢穴。

    这样一来，效率反倒提高不少。

    “早该这么做了。”黑松鼠从新挖的地道钻出来，头顶着一块碎石，示意同伴将一块黑色的甲壳递过来，支撑在通道的拐角，避免再有碎石滚落。

    “大概还要五六天。”年长的松鼠估算一下进度，和花栗鼠商量，是否能暂时借住在他们的洞里。

    “没问题。”

    经历过一起对抗尸潮，一起逃离危险，几个族群的友谊更加稳固。

    换做几个月前，借住的事情想都别想。如今则截然不同，花栗鼠主动让出几个宽敞的地洞，更提前铺设好软草，供松鼠们暂时安身。

    松鼠们忙着挖掘地道，猫爸独自清理船舱。

    飞船的外观惨不忍睹，好在内部可以拯救。烧焦的骨蛇和蛇皮丢出舱外，融化变形的舱板切割下来，改用藤蔓和甲壳填补缺口。

    值得一提的，黑松鼠在领地西侧发现一群蜈蚣，不是占据穿山甲地道的三头蜈蚣，而是另一个种群。

    比起三头蜈蚣，这些蜈蚣通体赤红，背部有两条粗长的黑线，头上长有两对触角，两对毒钩，个头更大，性情更加凶猛。论单打独斗，松鼠们完全不是对手，几只探路的黑松鼠差点被对方当了点心。

    消息传回领地，齐乐本想将小猫托付给红松鼠照顾，和黑松鼠搭伴前往捕猎，没料到齐宁死死咬住齐乐的尾巴，无论如何也不松口。

    猫爸好说歹说，实在没办法，只能带着小猫一同前往。

    事实证明，小猫在地道中的表现绝非偶然。

    黑背蜈蚣发现入侵者，立刻群起围攻，嘶嘶的声响不绝于耳，齐乐父子和外出捕猎的松鼠被团团包围。

    “喵！”
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