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    阿拉贝拉回到房间里，脱下鞋子摆放整齐。这时她注意到鞋架上已经有了一双一模一样的白色小牛皮靴。她没在意。艾普莉回来得永远比我早。

    “瑞茜。”一个灰头发的少女从上床探出头，“老师告诉我，你以后就留在圣骑士团了。这是怎么回事？”

    明知故问。“我把任务搞砸了。”她把自己丢在床上，“这是惩罚。”

    “你真觉得在圣裁判所任职一无是处吗？看在女神的份上，我很难理解你的想法……我也不得不告诉你，要是我有机会留在圣骑士团，用我的头发交换我也愿意。”艾普莉拨弄着她的长发辫，发梢一直垂落到阿拉贝拉眼前。

    “你不明白。”她内心涌动着怒火，但更无可忽视的是悲哀。你不明白。我不是因为荣誉而留在圣骑士团，我的存在给他们带来了麻烦。我的同伴们宽容了我，但这远远不够。“我希望更多人能理解女神的教义，结果我的努力根本没用。我找不到有什么理由在那里……在那些人中间。”

    “那些人？你觉得希欧多尔大人名不符实吗？”

    “当然不。”虽然有的时候他的抉择令人费解，但不得不承认结果比我预想中要好得多。作为圣骑士团的领导者，他的行为作风无可指摘。“在我看来，我的长官的虔诚不亚于任何人。”他的偏见也是同样。

    “所以你只是不想成为某个人的副官。”

    “我没有。”

    “你当然有，除非你向露西亚发誓。”

    艾普莉话语中的笃定刺痛了她。阿拉贝拉试图摇头否认，但她忽然意识到自己决不能对露西亚说谎。“无论我怎么想。”她将舍友的发辫最底下的束带打开，“我都永远不能摆脱老师带给我的阴影。”

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